Ritar värmen om motorcykelkartan?

För första gången i Tour de Frances historia kortades nyligen en etapp på grund av värme. Temperaturen väntades nå 41 grader längs sträckan i centrala Frankrike — och arrangörerna valde att skydda cyklisterna genom att dra in 30 kilometer av rutten. Vi motorcyklister gör inte Tour de France. Men vi sitter i hjälm, handskar, stövlar och mc-kläder, ovanpå en motor som också avger värme.

Söderut har länge varit den självklara riktningen för många svenska motorcyklister. Men vad händer när temperaturerna närmar sig 35 eller 40 grader? Börjar vi välja andra resmål, kortare dagsetapper och nya tider på dygnet, eller kör vi vidare precis som vanligt?

Det är lätt att förstå lockelsen. Alpernas bergspass, Toscanas böljande vägar, Pyrenéernas kurvor och småvägarna genom södra Frankrike hör till de resmål som ofta dyker upp när motorcyklister berättar om sina drömresor.

Men samtidigt har något förändrats.

De riktigt varma dagarna kommer oftare, värmeperioderna blir längre och temperaturerna kan ligga kvar på höga nivåer även under kvällar och nätter. Europa är den av Världshälsoorganisationens regioner som värms snabbast, med en temperaturökning som ligger omkring dubbelt så högt som det globala genomsnittet. Även i Sverige ökar sannolikheten för varma nätter och så kallade tropiska dygn.

Frågan är därför om värmen håller på att förändra själva motorcykelsemestern.

När drömvägen blir för varm

Som motorcyklist sitter man mer utsatt än många andra trafikanter. Det finns ingen luftkonditionering att vrida upp och inget tak som ger skugga. Fartvinden kan ge en känsla av svalka, men när luften är riktigt varm räcker den inte alltid till. Kroppen måste fortfarande kunna göra sig av med värmen, samtidigt som vätska försvinner genom svettning. Värmebelastning kan leda till uttorkning, trötthet och försämrad koncentrationsförmåga. I allvarliga fall finns risk för värmeutmattning eller värmeslag.

För en motorcyklist handlar det därför inte bara om att dagen blir mindre behaglig. När kroppen blir tröttare och koncentrationen sjunker kan även körningen påverkas. Den planerade dagsetappen kan plötsligt kännas betydligt längre. Den där kurviga vägen som såg perfekt ut på kartan kanske inte alls är lika njutbar när termometern visar 36 grader, asfalten strålar värme och nästa skuggiga rastplats ligger flera mil bort.

Då uppstår frågan: fortsätter man ändå, eller börjar man planera annorlunda?

Från heldag i sadeln till delad kördag

En möjlig förändring är att själva kördagen delas upp. I stället för att lämna hotellet efter frukost och köra fram till sen eftermiddag kan det bli mer attraktivt att starta tidigt, redan när morgonluften fortfarande är sval. Några timmar senare, när solen står som högst, kan motorcykeln parkeras och körningen ersättas av lunch, vila eller ett besök på någon plats med skugga eller luftkonditionering. Dock behöver man lösa den praktiska detaljen med vad man ska göra med mc-kläderna – de vill man ju helt slippa ur om man stannar en längre stund.

När temperaturen sedan sjunker framåt kvällen kan resan fortsätta ytterligare några timmar. Det innebär inte nödvändigtvis färre mil på en dag, men en annan rytm. Motorcykelsemestern kanske inspireras mer av hur människor länge har anpassat vardagen i riktigt varma länder: aktivitet på morgonen, lugnare mitt på dagen och mer rörelse igen under kvällen.

Nackdelen är förstås att dygnets svalare timmar inte alltid sammanfaller med hotellens frukosttider, restaurangernas öppettider eller den ursprungliga resplanen. Kvällskörning kan också innebära sämre sikt, mer vilt och större trötthet efter en lång dag.

Börjar vi resa norrut i stället?

Norge, norra Sverige, Finland och Skottland kan kanske erbjuda något som tidigare inte alltid varit en faktor att tänka på: körbara dagstemperaturer. Det betyder inte att svenska motorcyklister slutar resa till Italien, Spanien eller södra Frankrike.

Däremot kan tidpunkten förändras. Den som tidigare reste söderut under semesterperioden kanske i stället väljer maj eller september.

Det finns inget enkelt svar på om värmen håller på att rita om motorcykelkartan. Men det är en fråga värd att ställa sig redan när resan planeras — inte när man sitter svettig i sadeln och nästa rastplats ligger tre mil bort.

För den som ändå väljer Sydeuropa i juli gäller samma sak som för cyklisterna på Tour de France: Drick mer än du tror att du behöver. Ta pausen innan du känner att du behöver den. Och starta tidigt.